城外的一瞬异响，虽只是短短片刻，且距汴京也远，但如此动静，还是将夜色众多的城中众人惊醒，百姓们还道是天地之怒，地动之灾，纷纷护着家人，涌上街头，瞧见远端天上红芒不停闪耀，更是惊慌不已，涌向城门而去，欲出城寻避难之处。

守城官兵只得尽力安抚，万幸异象过后，大雨倾盆，一切渐归平静，百姓们方才纷纷安静下来，劝导百姓暂时归家。

汴京太守方才巡城完毕，忽想起府衙小院之中，还有那位尚在，连忙拍着脑袋暗呼糟糕，此前只顾着百姓，却将那位忘得干净，如今记起，只得咬牙拎起官袍衣摆，向府衙赶去...

顾不得衙前护卫行礼，太守直闯入内，欲冲向后堂的静谧小院拜见那位被自己遗忘的九五...转过廊间，眼见小院之门就在不远，太守已来不及整理衣冠何拭去面上雨水、汗水交加，再快踱几步，欲直行闯入。

却在此时，廊间转出一人，将太守身形阻住，若非太守还保持着一丝清醒，只怕要与此人装个满怀，连忙止步，向着拦阻之人看去。

许是阻拦之人身材高大，太守距他太近，也只瞧见对方长髯，随着太守抬目，才瞧清阻拦之人，正是那位九五眼前红人，此刻他正低眸，冷冷瞧着自己。

看清挡路之人，太守心中慌乱难止，扑通一声，跪于当场，看似是在向眼前的严若海说，实则却是故作高声，向着这位护军宗师身后小院之中的人开口：“严...严大人...卑...卑职护驾来迟，还请严大人...不，请圣上治罪！”

言罢，不待严若海开口，太守已是不住叩首，仅是两三叩，额角已破，鲜血渗出官帽，流淌而下，将地面砖石染红，可看似文弱书生的太守，不曾也不敢停止，直欲再叩，正当额头要再重重撞击地面之时，却被柔软之掌牢牢拦下。

不解抬首，却见适才长髯大汉已是俯身相阻，目中神色已不似先前一般冷冽，官场多年，仅此一眼，太守便知自己与全家的性命已是保住了。

果不其然，太守只觉自己被这位护军宗师以无法抵挡之力托起身子，而后声调平缓道：“朱大人不必如此，圣上早已知晓你为了汴京百姓，亲上城楼...护驾之事，自有我在，圣上那你不必担心，自去安抚好百姓便是。”

太守见状，似还忧心，欲再行叩首直言想面圣请罪，但话才出口，却从面前护军宗师大人面上感受到了冷冽之势，不会武境的太守大人哪能受的住，当即叩首拜谢，千恩万谢退下去了。

打发了胆战心惊的太守，严若海瞧着他的背影消失小院之外，目光随即望向夜空，在普通百姓看来的异常天象，严若海却心知肚明，适才雨势大作前的红芒，定不寻常，还有此前动静，至少是两位知天境上高手方能引得如此天象...

正当严若海心中权衡是否要趁着夜色去往一探之时，却闻身后院中圣上之声传来。

“若海...”

听得圣上召唤，严若海心中一凛，当即收敛心神，回身入院，转过院口，正瞧见那位九五利于院子正中，仰首望天，手中依旧捻动着玉持...

雨势比起先前已小了很多，但依旧绵密，严若海只一眼，便瞧见圣上衣衫俱湿，足见他在院中已矗立许久，观得一瞬，严若海未有半点犹豫，忙从一旁取来油纸伞，快步上前为依旧立身雨中的圣上撑开伞来，随后绕至身前，欲撩袍下跪行礼。

圣上眼眸微瞥，望向依旧行君臣之礼的护军宗师，并未再开口免去礼来，而是话锋一转，淡淡问道：“不必多礼，适才是朱太守来请罪了？”

“是，臣担心他惊扰圣驾，已打发了。”严若海不顾地面雨水湿漉，跪地如实答到，他知昨夜林中木屋一事上已惹了圣心不悦，此时还是莫要再惹圣心不快。

空气忽地安静，只剩雨声，严若海伏地叩首，此刻能察觉到圣上眼神始终在自己身上不曾移开，心也不由悬起，换做平日，以圣上性子，定已开口免了礼，难不成还是因昨夜之事...

正当严若海心中思虑之际，却觉落在自己身上的雨势顿去，稍抬目光，才发现是圣上却移了步履，踱至自己这身前，用他手中伞为自己遮去雨势，缓缓开口道：“朕确实不想有人打扰，你做得不错，平身罢...”

严若海诚惶诚恐，忙是先行叩首，才敢双手接过圣上递来的伞，起身之际，见圣上再转了身，忙是跟上前去，为他遮雨。